父母們，說起「升中」或「選校」，你會想到甚麼呢？
或許你會想到，考呈分試、開放日參觀、面試、填派位表、叩門等大大小小的事件，你也可能從孩子在高小時期，已經開始為他們作準備，因為我們都期望孩子能進到心儀的學校，開展中學的新旅程。
因此，我們都十分重視「選校」的過程，也很著緊協助孩子處理各項「升中事務」，加緊鞭策孩子在學習上或課外活動上的表現。然而，在陪伴孩子參與整個「升中」和「選校」的過程中，孩子同時會經歷例如：
- 如何面對呈分試或面試的壓力
- 如果自己不被心儀學校取錄，如何面對挫敗
- 自己對中學生涯有沒有想法
- 自己對升中學校的想法
- 對升中有甚麼期待或者擔憂，如何健康地表達
其實，孩子由小學到中學，從預備呈分試、選校、面試到取錄、新生註冊、成為中學生的第一天，這個階段他們會面對很多不同的狀況，包括面對身份的轉變、父母期待的轉變、學習模式的轉變、與相識而久的同學分離、離開熟悉的老師和學校等等，很多孩子在這些過程中或多或少都有感受，甚至有時孩子未必懂得表達出來。
所以，我們不只是陪伴孩子處理「升中及選校的事務」而已，孩子由高小的預備期到初中的適應期裡，建立穩固的「自信心」和培養「責任心」對孩子未來適應中學生活都有幫助。
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建立真正的「自信心」
父母們，如果孩子對於自己擅長的事很有信心，反之對於自己不擅長或表現未如理想的事，卻會避而不談、轉移話題，或認為那些事情是不重要的，你認為這是真正的自信心嗎？
若孩子的自信心只是隨著成功及失敗而起伏不定，從表現的好壞而決定信心的高低，那麼要維持這份自信心，孩子就「只許成功，不許失敗」。
但父母心裏都明白，生命不會永遠一帆風順，如果當事情或結果不盡如人意，甚至失敗，孩子就否定自己的能力或存在價值，父母心裏作何感想呢？
有位媽媽分享他與孩子傾談選校的事情。
她問孩子：「你心目中想讀哪間學校呢？」
孩子就問：「哪間學校最叻？」
媽媽就說：「除了『叻唔叻』，還有很多方面考慮……」
接著孩子問：「如果我考不到第一志願的學校，我是loser(失敗者)嗎？」
孩子的提問讓媽媽回顧與孩子互動，發現原來自己給了孩子一些無形的壓力。因為擔心孩子的升學和競爭力，同時也希望孩子產生學習動力，她不自覺用了「比較」的方式來「鼓勵」孩子，例如「你還欠幾多分才有機會考到第一志願的學校……」、「這間學校的人成績又好，運動又多獎，你能考入這些學校就好了……」等等。
這可以是孩子實際需要知道的狀況，但選校除了考量孩子的學科或能力表現外，孩子的性情特質與學校的文化也是其中一個考慮的因素。這是一個匹配的過程(matching process)，並沒有對與錯，也無法量化。
如果選校的決定只看孩子的外在表現，當孩子在面試時遇上狀態不佳或稍有失手，就容易產生無力感，甚至對自己產生懷疑：「我都係唔得架喇！」、「原來係我唔夠其他人叻……」。
後來，媽媽告訴我們，孩子曾因成績沒有進步，有一段頗長時間都感到挫敗，如果這次考不入第一志願的學校，她擔心孩子再一次面對期望落空時，又會一蹶不振。
於是，我們建議媽媽在溝通的過程中，嘗試轉換自己的焦點──
1.「先說過程，後說結果」，先肯定孩子展現的態度，讓孩子知道父母看到他付出；
2. 將焦點放在孩子可見的進步或正向的改變上，多關心孩子心情或內在掙扎，而非常常只著眼於分析他的「問題」，或專注於需要改善或提升的地方；
3. 避免將「分數、行為表現」與「人的價值」掛勾，讓孩子感受到他們不是「製造分數的機器」，而是「有血、有肉、有情感」的人。
就以打機為例，媽媽會對孩子說：「唔好再打機啦，又話想考好啲成績？」，現在媽媽嘗試轉換焦點，留意孩子微小但正向的轉變，鼓勵孩子：「我感受到你有壓力，但我看見你仍然盡力去做，寧願少打機，溫習多些，欣賞你的付出和努力。」
父母們，孩子若因自己表現而飄忽不定，考試高分就自信滿滿，稍有失手或掌握不到就是失敗者，想逃避痛苦或放棄，這不是真正的自信心。真正的自信心，其實是無論面對甚麼環境，都能相信自己有「向上的動力」，感受到身邊的人會支持自己。
往後，當孩子收到錄取與否的消息時，就不會因為結果而判斷自己是成功或是失敗，他再去考其他學校或進入次輪篩選時，就會有較高的復原能力，信心和動力也不易被消耗了。
讓孩子有為自己的決定抱有「責任心」
「我們都有問孩子選校的看法……但是，他覺得我們不會聽他說。」父母無奈地說。孩子常說：「你決定吧！」、「我說的你一定說不好……」當請孩子表達意見時，他們卻顯得很抗拒和不耐煩。
孩子若抗拒和父母溝通自己的想法，這可算是一個訊息，反照以往我們與孩子溝通的經歷中，孩子可能感覺自己的想法沒有被聆聽，想表達的訊息被誤解。
在溝通的過程中，父母可能也不自覺地讓孩子感覺他們只能遵從，缺乏可以表達自己的空間，例如：「你聽我們講就沒錯……」、「這間學校好，我們希望你入到……」孩子會認為既然父母已經決定好，自己有甚麼想法都不重要，而不想表達自己。
有一次課堂，我請高小學生分享「你最想聽到父母說的一句話」，原來他們都渴想父母會說：「你意見是如何？我想聽你說……」他們期望父母尊重他們，特別這代孩子有一種特質，就是渴望可以有自己理解事情的空間，而不是被灌輸想法。有時他們的想法未必最符合現實的情況，但保留空間聆聽他們的意見和想法，與他們一起去探索不同的可能性也是十分重要的。
別讓孩子以為選校只是為了滿足父母的期望，整個中學生涯最終是孩子親身去經歷的，孩子也需要意識自己的責任。
曾經有學生入中學後，他的感想竟然是：「我被爸媽欺騙了！他們說這間學校怎樣好，根本不是這一回事！」出於對學校期望的落差或適應不良，他們將責任歸給父母，感到父母為自己選錯學校。
所以，與孩子溝通時，保留多點溝通交流的空間。例如，我們可試著說：「我覺得/我認為……你又覺得點？」而不是「你一定要……」、「你不要問，直接去做就可以……」讓孩子覺得選校是自己的事，他需要參與整個過程，需要為自己負責，父母只是陪伴和協助，而不是完全交給父母決定。
讓孩子在作出選擇時，是基於擁有較充足的資訊和了解自己心之所向，孩子才會「擇我所愛，愛我所擇」。
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